Les oméga-3 sont-ils bons pour votre chien?

Pourquoi vos chiens de compagnie ont besoin d’oméga-3

Les acides gras essentiels oméga-3 sont connus pour leurs bienfaits pour la santé des humains, mais de nombreuses personnes ne savent pas si leurs chiens de compagnie en ont également besoin. La réponse courte est oui, mais avant de compléter l’alimentation de votre chien, sachez comment ils fonctionnent et de quelle quantité votre chien a besoin.

Tout d’abord, il est important de comprendre que si les humains et les chiens sont similaires sur le plan biologique, nos besoins alimentaires ne sont pas identiques. Nous sommes tous les deux omnivores, mais les chiens sont plutôt carnivores. Et deux de nos consommables préférés, la caféine et le chocolat, sont toxiques pour les chiens, mais contrairement à ceux-ci, à moins d’aller dans l’excès, les omega-3 sont presque certains de rendre nos chiens en meilleure santé.

Commençons donc par examiner l’alimentation actuelle de votre chien, puis examinons tous les avantages de consommer suffisamment d’oméga-3.

L’alimentation de votre chien de compagnie est-elle faible en oméga-3 ?

De nombreux chiens de compagnie se nourrissent principalement de restes de table, et c’est très bien si leurs propriétaires ont une alimentation équilibrée. Les humains comme les chiens ont besoin d’un équilibre d’acides gras insaturés oméga-6, obtenus principalement à partir d’huiles végétales, et d’oméga-3, les meilleures sources étant l’huile de poisson et de phoque. Il existe un large désaccord sur le ratio optimal, mais il semble que les chiens se débrouillent bien à environ 6:1, alors que les humains devraient viser ce ratio ou moins. Mais dans de nombreux régimes occidentaux aujourd’hui, le rapport dépasse 10:1 et peut atteindre 30:1. En bref, si votre propre alimentation est riche en oméga-3, vous et votre chien devriez aller bien. Sinon, vous pourriez tous les deux bénéficier d’un supplément.

D’autres propriétaires d’animaux préfèrent les aliments commerciaux spécialement conçus pour les chiens, qu’ils soient humides dans des boîtes de conserve ou des croquettes séchées. Mais en général, les aliments pour chiens du commerce sont riches en oméga-6 et pauvres en oméga-3, et les oméga-3 qu’ils contiennent peuvent être endommagés par les températures très élevées utilisées lors de la transformation. Donc, si la nourriture en conserve et les croquettes composent le menu de votre chien, un supplément d’oméga-3 pourrait vraiment être nécessaire.

Quant à la quantité d’oméga-3 dont votre chien de compagnie a besoin – via la nourriture et les suppléments combinés – cela dépend principalement de sa taille. Heureusement, le National Research Council des États-Unis a fait un tableau pratique, ou vous pouvez acheter leur publication Nutrient Requirements of Dogs and Cats. Pour vous donner une idée, la limite supérieure sûre des oméga-3 pour un chien de 5 lb est de 684 mg/jour, tandis qu’un chien de 150 lb peut en prendre 8,765 mg.

N’en faites pas trop, cependant. Comme pour la plupart des choses que nous consommons, il est possible d’avoir trop d’une bonne chose. Donc, avant de surdoser votre chien en oméga-3, soyez conscient du potentiel d’effets indésirables. Comme simple guide pratique, gardez un œil sur les selles de votre chien. Si vous avez commencé à lui donner des suppléments d’oméga-3 et que ses selles deviennent très molles, essayez de réduire la dose. Inversement, si vous ne remarquez aucune amélioration dans la condition que vous cherchez à traiter, comme les articulations arthritiques, essayez d’augmenter un peu la dose.

Comment les oméga-3 aident votre chien

• Développement du cerveau :

  le cerveau d’un chien est principalement constitué de graisse, et les principaux éléments constitutifs de cette graisse sont les oméga-3, en particulier l’acide docosahexaénoïque (ADH). Les oméga-3 sont donc essentiels à la croissance du cerveau d’un chiot et à une bonne fonction cognitive à l’âge adulte. Dans une étude, les chiots ont été divisés en groupes et nourris avec des quantités variables d’ADH. Le groupe consommant le plus d’ADH a montré des “résultats nettement meilleurs” dans une série de tests de cognition, de mémoire et de fonctions rétiniennes.

• Inflammation articulaire :

  il a été démontré que l’ADH et un autre oméga-3, l’acide eicosapentaénoïque (AEP), améliorent la mobilité des chiens souffrant d’arthrose. Une étude a évalué les effets d’une alimentation riche en oméga-3 et avec un faible rapport oméga-6/oméga-3 sur des chiens souffrant d’arthrose, en les comparant à un groupe témoin nourri avec des aliments commerciaux. Ces chiens suivant un régime riche en oméga-3 avaient une “capacité considérablement améliorée à se lever d’une position de repos et à jouer à 6 semaines et une capacité améliorée à marcher à 12 et 24 semaines, par rapport aux chiens témoins”.

• Tumeurs :

les oméga-3 inhibent la croissance et les métastases des tumeurs, comme l’a confirmé une étude sur des chiens atteints de lymphome. Certains ont reçu un régime alimentaire enrichi d’huile de poisson, tandis que le groupe témoin a reçu un supplément d’huile de soja. Les chiens recevant l’huile de poisson ont connu des intervalles sans maladie et des temps de survie plus longs que les chiens témoins.

• Système immunitaire :

  Des études ont montré que les réactions allergiques – indicateurs d’un système immunitaire trop réactif – sont réduites chez les chiens ayant une plus grande consommation d’oméga-3. Par exemple, les chiens souffrant de prurit souffrent de peau sèche et de démangeaisons, et il a été démontré que les oméga-3 les aidaient. Plus généralement, les oméga-3 sont recommandés pour les chiens atopiques, une tendance génétique à développer des maladies allergiques telles que la rhinite allergique, l’asthme et l’eczéma.

Les oméga-3 peuvent également augmenter la production d’anticorps contre les maladies. Par exemple, une étude a révélé que les chiens nourris avec une alimentation riche en oméga-3 développaient un nombre « significativement plus élevé » d’anticorps contre la rage après avoir été vaccinés contre la maladie.

• Fonction rénale :

  une étude a montré que les oméga-3 aident les reins à fonctionner chez les chiens atteints d’insuffisance rénale chronique, tout en découvrant que les oméga-6 peuvent aggraver les choses. Les chiens ont été divisés en trois groupes, puis nourris avec différents suppléments de graisse : oméga-3, oméga-6 et suif de bœuf. Les chercheurs ont conclu que les différences observées dans le métabolisme des lipides, l’hypertension et l’hypertrophie glomérulaire et le métabolisme des eicosanoïdes urinaires, « pourraient expliquer, en partie, les effets bénéfiques des AGPI oméga-3 et les effets néfastes des AGPI oméga-6 lorsqu’ils sont administrés sur une période long-terme dans ce modèle d’insuffisance rénale. »

• Santé cardiaque :

  des études ont montré une gamme d’avantages des oméga-3 lors du traitement des chiens souffrant de maladies cardiaques, notamment une amélioration de la fonction cardiaque, un meilleur appétit, une baisse de la tension artérielle et une réduction de l’inflammation. Par exemple, on sait que l’insuffisance cardiaque est liée, en partie, à une augmentation de la production de cytokines, et une étude a confirmé que la production de cytokines chez les chiens atteints d’une maladie cardiaque pouvait être réduite en administrant de l’huile de poisson.

• Anxiété, dépression et hyperactivité :

  Plusieurs études ont indiqué que les oméga-3 peuvent aider à calmer les chiens souffrant d’anxiété, de dépression ou d’hyperactivité.

On ne sait pas pourquoi les oméga-3 affectent le comportement, mais il a été démontré qu’ils modulent les neurotransmetteurs et affectent la neuroplasticité. En fait, il a été démontré que l’AEP influence les mêmes voies que la fluoxétine, un médicament couramment prescrit pour les chiens souffrant de troubles anxieux.

Sources:

1. A Complete Guide to Omega-3 Fatty Acids | Canadian Seal Product (canadiansealproducts.com)
2. Nutrient Requirements of Dogs and Cats | The National Academies Press (nap.edu)
3. Omega-3 for Dogs: What is it? Benefits, Sources and Dosage (campfiretreats.com)
4. Potential adverse effects of omega-3 Fatty acids in dogs and cats – PubMed (nih.gov)
5. Evaluation of cognitive learning, memory, psychomotor, immunologic, and retinal functions in healthy puppies fed foods fortified with docosahexaenoic acid-rich fish oil from 8 to 52 weeks of age – PubMed (nih.gov)
6. https://vrshealth.com/wp-content/uploads/2013/10/O3-and-OA-in-dogs.pdf
7. Effect of fish oil, arginine, and doxorubicin chemotherapy on remission and survival time for dogs with lymphoma: a double-blind, randomized placebo-controlled study – PubMed (nih.gov)
8. Double‐blinded Crossover Study with Marine Oil Supplementation Containing High‐dose icosapentaenoic Acid for the Treatment of Canine Pruritic Skin Disease* – LOGAS – 1994 – Veterinary Dermatology – Wiley Online Library
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10. Nutritional Alterations and the Effect of Fish Oil Supplementation in Dogs with Heart Failure – Freeman – 1998 – Journal of Veterinary Internal Medicine – Wiley Online Library
11. Ragen T.S. McGowan. ‘Oiling the Brain’ or ‘Cultivating the Gut’: Impact of Diet on Anxious Behavior in Dogs. 2016 LINK
12. Comparison of therapeutic effects of omega-3 fatty acid eicosapentaenoic acid and fluoxetine, separately and in combination, in major depressive disorder – PubMed (nih.gov)