今年 4 月发表的两项研究增加了对 omega-3 脂肪酸(也称为 n-3 多不饱和脂肪酸或 PUFA)的健康益处的研究。这个消息对海豹油的粉丝来说是个好消息,海豹油是 omega-3 脂肪酸最丰富的来源之一。其中一项研究表明,它们可能会减缓衰老过程并降低患抑郁症的风险,而另一项研究则特别发现它们可能有助于我们活得更久。
Omega-3 脂肪酸是“必需营养素”,这意味着我们的身体需要它们但不会产生它们,因此我们必须通过饮食来获取它们。对人类最重要的是我们从植物中获取的 α-亚麻酸 (ALA),以及在冷水海洋生物中含量最多的二十二碳六烯酸 (DHA) 和二十碳五烯酸 (EPA),特别是海豹、油性鱼类、鱿鱼和磷虾。同样重要的是二十二碳五烯酸 (DPA),其最佳来源绝对是海豹油。
延缓衰老
我们的第一项研究发现,补充omega-3可以防止细胞损伤,而且在高强度压力期间和之后增强对细胞的保护,从而减缓衰老的影响。同样的过程也对抑郁症患者有益。
俄亥俄州立大学研究人员在四月出版的《分子精神病学杂志》上发表了“OMEGA-3补充和细胞衰老生物标志物的应激反应:中年人随机、对照试验的辅助子研究”。
这项研究观察了补充omega-3对衰老过程中细胞生物标志物的影响,特别是应激相关激素皮质醇、重建端粒的端粒酶以及抗炎和促炎细胞因子。
这项研究选取了138名久坐、超重的中年人,将他们随机分为三组。在四个月的时间里,他们要么服用安慰剂,要么服用omega-3补充剂,剂量为1.25或2.5g/d。在试验期前后,受试者接受了Trier社会压力测试,该测试以可靠地产生炎症应激反应而闻名。
在压力测试后的两小时内,安慰剂组的端粒酶反应性下降了 24%,抗炎细胞因子 IL-10 的反应性下降了 26%。但在服用 omega-3 补充剂的任何一组中都没有看到这些下降,这表明压力测试后需要的任何细胞修复——包括端粒修复——都可以照常进行。那些服用 omega-3 补充剂的人在皮质醇和促炎细胞因子 IL-6 的压力测试中也显示降低。与安慰剂组相比,服用 2.5 g/d 的组皮质醇下降了 19%,IL-6 下降了 33%。
换句话说,omega-3 似乎阻止了与压力相关的端粒酶活性和降低抗炎细胞信号传导。进一步表明因果关系的事实是,结果是剂量依赖性的,较高的 omega-3 剂量具有更大的作用。
降低过早死亡的风险
假设我们合理地照顾自己,健康的饮食会增加我们长寿的机会,至少不会缩短寿命,这是合乎逻辑的。现在,研究人员通过比较人体血液中omega-3的水平和死亡的风险来检验这一点,这种风险不仅来自于特定原因,也来自于“全因死亡”。
研究人员发现,血液中较高水平的 omega-3 不仅与癌症和心血管疾病等特定原因导致的死亡风险降低有关,而且还降低了所有原因导致的过早死亡风险。
该论文的作者说,“我们发现,在对相关危险因素进行多变量调整后,血液中EPA、DHA和DPA的最高五分位与最低五分位相比,各种原因导致的死亡风险显著降低(15-18%,至少p<0.003)。”。在心血管疾病、癌症和其他原因导致的死亡中也发现了类似的结果,但在不同水平的ALA中没有发现这种关联。“这些发现表明,循环中较高水平的海洋n-3多不饱和脂肪酸与较低的早死风险相关。”
简言之,血液中DHA、EPA和DPA含量较高可能有助于延长寿命。只要不被公共汽车撞了!
来源:
- Madison Et al., Omega-3 supplementation and stress reactivity of cellular aging biomarkers: an ancillary substudy of a randomized, controlled trial in midlife adults, Molecular Psychiatry <https://www.nature.com/articles/s41380-021-01077-2> April 2021
- Harris Et al., Blood n-3 fatty acid levels and total and cause-specific mortality from 17 prospective studies, National Library of Medicine <https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33888689/> April 2021