Un guide pour l’industrie de la fourrure
La traite des fourrures est la plus ancienne industrie au Canada et beaucoup, surtout dans le Nord, sont déterminés à la maintenir en vendant des produits de peau de phoque, de castor et de renard, entre autres. Mais à quoi ressemble l’industrie aujourd’hui ?
Une grande partie de la vie de Nathan Kogiak tourne autour du piégeage. Il travaille à temps plein comme coordonnateur du marketing et des ventes pour le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest et, dans ses temps libres, il sort sur le terrain et prépare ses pièges.
Nathan Kogiak
Depuis les deux dernières décennies de piégeage et de vente de fourrure, Kogiak est bien conscient du processus ardu qu’il faut pour récolter chaque fourrure et il sait donc que c’est une denrée précieuse. C’est pourquoi il est si passionné par son travail avec le gouvernement, où il essaie d’aider et d’encourager d’autres trappeurs à perpétuer la tradition.
Mais entre la pandémie de COVID-19, la guerre entre la Russie et l’Ukraine et la désinformation diffusée par les militants anti-fourrure, il est de plus en plus difficile pour les habitants du Nord de vivre du piégeage.
«Le COVID a en quelque sorte arrêté les voyages… et avec l’industrie de la fourrure et les maisons de vente aux enchères, vous avez besoin que les gens se rendent réellement à la vente aux enchères et voient, sentent et touchent la fourrure», explique Kogiak. «Cela les fait se sentir plus en sécurité et à l’aise d’acheter une fois qu’ils l’ont senti, touché et regardé, plus que de simplement voir des photos en ligne.»
Et à cause de la guerre en cours, Kogiak explique que l’achat de produits de luxe en Russie a pratiquement cessé en raison des sanctions à l’importation et à l’exportation. Des deux maisons de vente aux enchères de fourrure en Amérique du Nord, une a récemment fermé ses portes, ne laissant qu’une seule maison ouverte, la Fur Harvesters Auction (FHA), basée à North Bay, en Ontario. «Le marché est devenu beaucoup plus petit, malheureusement», dit Kogiak. «Les acheteurs sont habitués à participer à de véritables enchères, ce qui a provoqué cette déconnexion.»
Types de fourrures commercialisées
Ici, vous trouverez des trappeurs travaillant avec plusieurs types de fourrure. Cela inclut la fourrure de renard, le castor, le carcajou et la peau de phoque, entre autres. Le castor est l’un des types de fourrure les plus chauds, tandis que la fourrure de renard est souvent utilisée comme garniture sur les parkas pour bloquer le vent. La peau de phoque est chaude et imperméable, et son design unique en fait une pièce à la mode. Kogiak ajoute que le type de fourrure le plus populaire varie à chaque vente aux enchères.
Rendre le piégeage à fourrure plus accessible
Bien que la traite des fourrures soit la plus ancienne industrie du Canada, elle n’est plus aussi populaire qu’elle l’était autrefois. La plupart ne portent plus de fourrure et préfèrent vivre en ville et occuper des emplois plus contemporains. Mais l’industrie n’est pas morte. Beaucoup continuent de bâtir leur gagne-pain grâce à des pratiques traditionnelles telles que la chasse et le piégeage. Et la FHA fait ce qu’elle peut pour maintenir l’industrie.
«Nous organisons également des ateliers avec les Ressources environnementales et naturelles (ENR) sur la formation des trappeurs pour les aider à améliorer leurs compétences, leurs techniques de piégeage et aussi pour s’assurer qu’ils sont tous à jour sur les normes et les techniques de piégeage», déclare Kogiak. «Nous organisons également des formations pour les officiers afin que nos agents ENR soient au courant des nouvelles avancées et d’autres nouvelles informations.»
Le GTNO offre également des incitatifs aux trappeurs, notamment la gestion d’un programme de fourrure authentique de la vallée du Mackenzie, qui offre une avance garantie pour chaque espèce capturée. De plus, si la fourrure se vend plus cher que l’avance qu’il a reçue, le trappeur obtient un bonus en plus du prix auquel il s’est vendu.
«Si la peau des trappeurs se vend moins que l’avance, le GTNO absorbe la perte plutôt que de demander au trappeur de l’argent en retour», ajoute Kogiak. «De plus, le GTNO gère le programme de «grubstake» qui aide les trappeurs à payer leurs frais de démarrage de piégeage. Les trappeurs reçoivent 10 $ (au lieu de 5 $ en raison de la pandémie) pour chaque peau qu’ils ont apportée à ENR l’année de piégeage précédente pour aider à couvrir les coûts de démarrage de la nouvelle année de piégeage.
Pourquoi est-il important de maintenir l’industrie de la fourrure?
Le piégeage continue d’avoir une importance pour beaucoup aujourd’hui, en particulier dans les territoires.
«Cela aide beaucoup de nos Autochtones dans les petites communautés où il n’y a pas beaucoup d’emplois à part l’industrie de la fourrure », dit Kogiak. «Il n’y a pas beaucoup d’emplois gouvernementaux ou d’emplois en général dans ces petites communautés, elles dépendent donc davantage de l’économie traditionnelle, comme le piégeage et la création d’objets d’art et d’artisanat à vendre.»
En fait, selon le gouvernement du Nunavut, l’économie de récolte actuelle du Nunavut vaut 40 millions de dollars par an. De nombreux habitants du Nord fabriquent leurs propres parkas pour se protéger du froid et parfois, leurs parkas au design complexe les ont propulsés sur la scène internationale. Prenez Victoria Kakuktinniq, par exemple, qui a présenté son travail à Paris et à New York ou Project Atigi de Canada Goose, qui s’associe à des designers inuits pour créer des parkas de style traditionnel.
Mais l’industrie de la fourrure est-elle vraiment durable ?
L’industrie canadienne de la fourrure n’est pas aussi mauvaise que beaucoup le prétendent dans le sud. En fait, c’est beaucoup plus durable que la fausse fourrure, qui est fabriquée à partir de millions de microplastiques qui se retrouvent dans le sol, les cours d’eau, les animaux et les humains. C’est un produit naturel et les animaux récoltés par les locaux ne souffrent pas comme les animaux des élevages industriels. De plus, l’industrie est hautement règlementée et soutient notre économie locale. Kogiak dit que le Canada est un chef de file lorsqu’il s’agit de créer et de faire respecter des règlements pour protéger notre faune.
«Le Canada est un chef de file à cet égard. Nous avons le FIC, c’est-à-dire l’Institut de la fourrure du Canada, qui participe à des tests sur les fourrures et nous avons d’autres pays qui viennent au Canada pour obtenir de l’aide et des directives concernant leurs propres règlements. Les Territoires du Nord-Ouest ont également leurs propres règlements de piégeage, comme les prises de pied. Ce sont des dispositifs de retenue en caoutchouc, donc ils ne coupent aucune circulation [sur l’animal] et il y a une loi de 72 heures où vous devez vérifier ces pièges dans les 72 heures.»
Avantages et durabilité de la fourrure de phoque
En ce qui concerne l’utilisation de la fourrure de phoque et des produits dérivés du phoque, le gouvernement a limité les prises autorisées en 2020 à 400 000 phoques du Groenland sur les 7,6 millions qui existent. Et étant donné que les phoques mangent généralement environ 30 millions de tonnes de poisson chaque année, la chasse au phoque est une forme de contrôle de la population tout en garantissant que les poissons continuent de nager.
Ceux qui chassent le phoque veillent à ce qu’aucune partie de l’animal ne soit gaspillée. Alors que la peau de phoque est utilisée pour créer des parkas, des bottes, des sacs et d’autres articles, le reste de l’animal est mangé. La longe de phoque du Groenland, par exemple, contient 23 grammes de protéines par portion de 100 grammes. Le poulet ne contient que 14,6 grammes et le poisson 17,8 grammes / 100 grammes, en comparaison. La viande de phoque est incroyablement riche en fer, calcium, magnésium et vitamine B12. Et l’huile de phoque est une source complète d’oméga-3, qui peut soutenir la santé mentale et cognitive tout en combattant l’inflammation et en renforçant votre système immunitaire.
Propagation de fausses informations sur l’industrie de la fourrure
Il y a beaucoup de désinformation sur l’industrie canadienne de la fourrure, ce que Kogiak espère changer. Il exhorte les gens à ne pas prendre les informations anti-fourrure au pied de la lettre. Il dit que souvent les vidéos utilisées pour dissuader les gens de la fourrure proviennent d’autres pays où l’industrie n’est pas aussi réglementée. Mais il existe un moyen clair de dire quelle fourrure est éthique. Et c’est en vérifiant s’il est certifié Furmark, ce qui signifie que les animaux ont été tués sans cruauté et respectent les règles strictes du Canada en matière de piégeage. De plus, en soutenant les trappeurs de fourrure autochtones, on soutient la culture et la tradition.
«Mon père a été trappeur et le père de mon père a été trappeur et mon arrière-grand-père a été trappeur», dit Kogiak. «C’est une tradition que j’aime continuer à exercer et faire en sorte qu’elle ne se perde pas.»
Bibliographie
- https://www.canadagoose.com/ca/en/shop/project-atigi-parka-collection/
- https://vafashion.ca/pages/about-us
- https://www.gov.nu.ca/sites/default/files/final_gn_info_package_-_economy.pdf
