2024年5月15日，欧盟委员会启动了对其海豹产品禁令的公众咨询、证据征集来评估该禁令的可持续性。公众咨询已于8月17日结束。该评估的结果预计将影响2025年的政策制定。此次评估的背景是1983年通过的欧盟法规，该法规禁止商业进口竖琴海豹和冠海豹幼崽的皮毛及衍生产品，但不适用于因纽特人传统狩猎所产生的产品。2009年，欧盟进一步实施了《海豹产品贸易基本条例》，全面禁止海豹产品进入欧盟市场，但设有两个豁免条件：一是符合“因纽特人和其他原住民社区”豁免条件的产品，二是供个人使用的产品。
禁令背景与现状
《海豹产品贸易基本条例》于2009年正式生效，禁止了所有商业性的海豹产品进入欧盟市场。这一法规于2015年根据世界贸易组织对EC-Seal产品案的裁决进行了修订。禁令的初衷是出于对动物福利的考虑，试图阻止商业性海豹狩猎对海洋生态系统造成的潜在伤害。然而，该禁令也引发了一系列争议和批评，特别是对因纽特人等土著社区的影响。
加拿大的呼吁
加拿大政府一直对欧盟的海豹产品禁令表示强烈不满，希望借此机会撤销《海豹产品贸易基本条例》。加拿大参议院渔业委员会的报告指出，尽管海豹对鱼类种群和生态系统产生了负面影响，加拿大渔业和海洋部依然缺乏有效的管理措施，导致海豹数量持续增长。加拿大认为这一禁令严重影响了加拿大海豹产品的市场机会。渔业部长Diane Lebouthillier指出，自禁令实施以来，加拿大海豹产品的出口额大幅下降，从2006年的1800万美元降至2022年的51.5万美元。8月6日，加拿大政府提交了对欧盟公共咨询的正式回复，由Lebouthilier、Joly、Ng、Hutchings、MacAulay和Vandal部长共同签署。
科学界的观点
瑞典研究人员也对欧盟的禁令提出了批评。斯文-古纳尔·卢纳里德（Sven-Gunnar Lunneryd）指出，禁令导致了海豹数量的急剧增加，从而对鱼类资源造成了严重影响。他的研究表明，特别是在波罗的海，海豹的数量激增对当地渔业产生了负面影响。卢纳里德建议，解除禁令将为海豹捕猎者提供经济激励，从而帮助减少海豹数量，恢复枯竭的鱼类资源。他认为，可能需要将海豹数量减少一半，以让鱼类种群有机会恢复。
不要为了反对而反对！
《文化暴力、污名和反海豹运动的遗产》一书的作者达尼塔·凯瑟琳·伯克（Danita Katherine Burke）批评了反海豹运动的盲目性。她认为，这场运动对纽芬兰和拉布拉多造成了不利影响，特别是在20世纪60年代的纪录片中对海豹捕猎的歪曲描述，引发了对海豹产品的广泛误解和负面看法，如加拿大还在猎杀海豹幼崽。伯克指出，这种负面影响至今仍在困扰着这些社区。她认为，现在应该重新审视这些反海豹运动的影响，要求欧盟停止以道德绑架、民众愤怒为理由的禁令。
因纽特人的视角
因纽特人对欧盟禁令的反应同样强烈。丹尼·波特尔（Danny Pottle），一位因纽特长老，亲身经历了反海豹运动对其社区的破坏。他表示，禁令导致因纽特人的传统狩猎和海豹产品市场受到严重打击。由于海豹产品市场萎缩，许多因纽特人不再进行传统的海豹捕猎。波特尔强调，因纽特人对海豹的捕猎是基于传统和尊重，每一部分海豹都得到了充分利用，禁令制造了对海豹捕猎的错误认知。
结论
加拿大政府呼吁欧盟放宽对海豹产品的限制，指出禁令对加拿大渔业和因纽特人社区造成的深远影响。禁令不仅影响了加拿大海豹产品的市场机会，也引发了科学界和社区对海豹数量及生态系统管理的讨论。随着欧盟对禁令的评估进行，未来的政策变动将对国际海豹产品市场和相关社区产生重要影响。各方需要在保护动物福利和维持生态平衡的同时，充分考虑到传统社区的文化和经济需求。
