캐나다 해양수산부(DFO)의 과학팀은 8월 25일부터 8월 30일까지, 세인트 로렌스 만에서 포식자에 대한 연례 모니터링 임무를 수행하는 동안, Corps Mort와 Île Brion 주변에서 9마리의 백상아리를 태그했습니다. 이 연구는 막달렌 제도(Magdalen Islands) 주변에서 3년 동안 진행되고 있는데 이는 백상아리가 회색바다표범의 먹이 행동에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 조사하는 것을 목표로 합니다(2023년 3월 Fishing Impact 보고서).
피니피드 생태학과 생태학 및 포식자-피식자 관계를 전문으로 하는 Maurice Lamontagne Institute(IML)의 Xavier Bordeleau 연구원은 이번에 캐나다 해역에서 위성 및 음향 송신기의 결합으로 처음으로 백상아리를 태그했다고 강조했습니다. “첫 번째 태그는 동물의 움직임과 다이빙 깊이를 기록하기 위해 1년 동안 정보를 기록하도록 프로그래밍되어 있습니다. 태그가 분리되면, 우리에게 수집된 데이터를 위성을 통해 전송합니다. 두 번째 태그는 음향 태그로, 10년 동안의 수명을 가지고 있습니다. 우리는 동물이 환경에 배치된 하이드로폰 근처를 지나갈 때 그 신호를 잡습니다. 우리는 Rocher aux Oiseaux, Île Brion, 그리고 Corps Mort의 바다표범 무리 주변에 10개의 음향 수신기 네트워크를 가지고 있습니다.”
미국에서 온 백상아리들은 여름에 먹이를 찾아 세인트 로렌스 만으로 도착하며, 일반적으로 수온이 그들의 선호하는 열적 편안 수준 약 15°C 아래로 떨어지는 가을 중순경에 떠납니다. 매사추세츠 해양 어업 부서의 대서양 백상어 보호 협회와 노바스코샤에 있는 DFO의 베드포드 해양학 연구소는 각각 분포 범위를 더 잘 이해하기 위해 2010년과 2017년에 태깅 프로그램을 시작했습니다.
지금까지 해양수산부(DFO)는 이런 멸종 위기에 처한 대형 물고기들 중 세 마리만 태그할 수 있었습니다. 2021년 IML이 모니터링에 참여하면서 2023년의 태깅으로 현재 280마리의 태그된 수생동물이 있으며, 이 중 12마리가 캐나다 해역에 있습니다.
Xavier Bordeleau는 “이것은 우리에게 좋은 가시성을 제공하고 해양수산부, IML, 그리고 막달렌 제도의 해양전문지식을 인정받게 해주어 흥미로운 일입니다,”라고 말합니다. “이것은 또한 이 동물들이 사용할 서식지에 대한 우리의 지식을 최대화하는 것을 허용합니다. 그들은 만일 다른 곳으로 간다면? 우리는 그들이 아마도 케이프 코드에서 태그된 동물보다 캐나다 해역에 더 오랫동안 머무를 것으로 생각합니다.”
두 가지 이점
IML 과학자는 막달렌 제도에서 얻은 전문 지식을 언급하면서 Ghislain Cyr와 Rodrigue Dubé가 2023년 백상어 임무에 기여한 점을 강조합니다. DFO는 이러한 정 포식자에 대한 연구와 1990년대 저명한 연구원 Mike Hammill이 시작한 걸프만 회색바다표범 개체수에 대한 연례 조사를 결합하여 두 배의 이익을 얻었습니다. Cyr 와 Dubé 는 근육, 지방, 생식기, 아래턱 및 치아 샘플링뿐만 아니라 위장과 장 샘플링을 위해 회색 바다표범 14마리의 포획을 용이하게 해주었습니다. 이 모든 것은 먹이와 영양 상태, 성숙도, 그리고 무리의 연령 구조를 연구하기 위한 것입니다. “회색 바다표범의 식이량을 측정하는 것 외에도, 이 모든 정보는 바다표범마릿수의 풍부도와 개체수 역학 평가 모델의 데이터 입력으로 사용됩니다,”라고 Bordeleau가 말합니다. “이는 많은 목적에 부합하는 매우 중요한 샘플링입니다.”
해양수산부 팀에는 회색 바다표범 서식지 이용의 진화, 그들의 행동, 먹이 위치, 그리고 서식지역에서의 시간 소요 등을 연구하는 여러 대학원생과 박사 후 연구원도 포함되어 있습니다.
Xavier Bordeleau는 “30년 이상 동안 종의 서식지 크기가 어떻게 진화했는지 이해하는 것”이라고 말했습니다. “예를 들어, 항상 Brion 근처에 머무르며 작은 서식지를 갖는 바다표범이 있는 반면, 다른 바다표범은 훨씬 더 많이 움직이고 넓은 서식지를 가지고 있습니다. 1990년대 초반에는 그들 사이의 경쟁이 훨씬 적었고 오늘날만큼 많이 흩어질 필요가 없었습니다. 우리는 또한 상어의 존재가 그들에게 어떻게 영향을 미칠수 있는지 살펴봅니다.”
재미있는 점은 이 회색 바다표범 샘플의 잔해가 백상아리의 먹이가 되었다는 것입니다. “우리는 과학적 샘플이나 고기로 회수할 수 없는 것만 버립니다,”라고 IML 과학자가 말합니다. “그리고 작년 상업 사냥 활동 중 어부들이 주목한 것처럼, 이 활동으로 인해 상어들은 자연스럽게 보트로 끌려옵니다.”
첫 번째 이동 추적
막달렌 제도에 태그된 9마리의 백상아리는 대부분 성체 이하의 개체입니다. 이는 아직 성적 성숙에 도달하지 않았음을 의미하며 크기는 2.7미터에서 3.7미터 사이입니다. Xavier Bordeleau는 처음으로 그들이 미국 해안으로의 이동을 추적하고 어떤 군집과 연관되어 있는지 확인할 수 있게 된 것을 기쁘게 생각합니다.
현재 미국에서의 대백상아리 태깅은 주로 매사추세츠 주의 케이프 코드에 초점을 맞추고 있습니다. “미국에서 동물들이 태그되면, 그 중 일부만이 캐나다 해역으로 이주합니다,” “흥미로운 점은 우리가 본 모든 동물 중 태그가 이미 태그달린 동물은 본 적이 없다는 것입니다. 이는 그들이 다른 집합지에서 올 수 있다는 것을 의미합니다. 따라서 그들의 남하 이주를 추적함으로써, 우리는 일반적으로 받아들여온 정보와는 반대되는 정보를 얻게 될 것입니다. 위성 궤적을 통해 그들의 주요 서식지를 확인할 수 있으며 그들이 미국의 여러 집합지와 관련이 있는지도 알 수 있을 것입니다. 우리는 또한 그들의 내년 캐나다 해역으로의 귀환 이주를 추적하고, 예를 들어, 그들이 펀디 만에 멈추는지 그리고 거기에서 얼마나 오래 머무르는지 또는 직접 세인트 로렌스 만으로 오는지를 확인할 수 있습니다.”
St. Lawrence Shark Observatory의 Jeffrey Gallant가 이끌고 최근 언론의 주목을 받고 있는 Requin du Brion 2023 탐험에 대해 IML 연구원은 이것이 DFO가 수행한 과학 연구 작업과 독립적인 계획이었다고 설명합니다. Xavier Bordeleau는 “백상아리에 대해 이야기하고 인식을 높이는 것은 좋지만 두 팀 모두 서로 다른 목표를 갖고 있습니다.”라고 결론지었습니다.
