骨关节炎是一种普遍存在的疾病，影响着全球数百万只狗。这种疾病不仅对狗的健康产生负面影响，而且对于宠物主人来说，与治疗计划相关的经济和情感负担也是难以承受的。最近的研究已经揭示了海豹油中富含的Omega-3脂肪酸，特别是二十二碳五烯酸（DPA）的潜在益处，用于治疗狗患骨关节炎相关症状。本文将探讨海豹油的科学原理以及海豹油如何可被用于治疗狗的骨关节炎和其他宠物健康问题。
骨关节炎的普遍性和影响
狗的骨关节炎，又称为犬骨关节炎或退行性关节疾病，是由关节长时间的磨损引起的。这是一种普遍存在的疾病，尤其影响年龄较大的狗。根据从200名兽医那里收集的数据，北美地区骨关节炎的患病率为所有一岁以上狗的20% [1]。这一统计数据突显了该疾病在狗狗群里的显著普遍性。
关节是一个由骨骼、软骨、韧带和滑液组成的复杂系统。软骨在骨头之间起到缓冲作用，使关节能够平稳移动并减少摩擦。健康关节中的软骨保持完好，而滑液提供润滑作用。
在骨关节炎的情况下，软骨逐渐退化，失去了充分保护和缓冲关节的能力。这种退化可能由多种原因引起，包括：
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年龄：由于关节长时间的累积磨损作用，年龄较大的狗更容易患上骨关节炎。
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遗传因素：由于基因原因，某些狗品种更容易患上骨关节炎。德国牧羊犬、拉布拉多犬和金毛寻回犬是受影响更多的品种的例子。
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关节损伤：先前的关节损伤或创伤可能会增加狗患骨关节炎的风险。对软骨或韧带的损伤会导致关节变得不稳定并且退化。
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肥胖：肥胖会给关节增加额外的压力，加速关节的磨损过程，并增加患上骨关节炎的风险。
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关节异常发育：关节结构异常或患有髋关节发育不良或肘关节发育不良等疾病的狗更容易患上骨关节炎。
值得注意的是，虽然骨关节炎通常与年龄有关，但一旦软骨开始退化，身体的自然愈合系统可能无法跟上损伤的速度。因此，关节会发炎，导致不适、僵硬和运动能力减弱。这种疾病可能会随着时间的推移而恶化，导致症状越来越严重和关节功能障碍。
治疗狗的骨关节炎通常涉及昂贵的治疗计划，包括药物治疗、物理疗法，有时甚至需要手术。这些费用对许多主人来说可能是很重的负担。此外，目睹心爱的宠物遭受慢性疼痛对主人和狗都是一种煎熬。
Omega-3脂肪酸与狗的骨关节炎
许多关于狗的骨关节炎和海洋来源的Omega-3脂肪酸影响的研究表明，这些脂肪酸可能对治疗犬骨关节炎等炎症性疾病的特定症状有益。
一项2016年的研究发现，每日饮食中加入EPA和DHA的补充剂显著改善了狗的iFATS（Inflammatory Fatty Acid Target Score 炎症性脂肪酸靶向分数），从而缓解了与犬骨关节炎相关的临床症状[2]。这些数据支持了Omega-3脂肪酸在治疗狗骨关节炎中可能具有的治疗优势。
另一项研究调查了在自然发生的狗骨关节炎中饮食高含量Omega-3脂肪酸对狗的影响。研究人员发现，在患有骨关节炎的狗中，含有来自鱼类的高水平Omega-3的兽医治疗饮食改善了它们的运动功能障碍和日常活动表现[3]。这种营养方法对于管理自然发生的狗骨关节炎似乎是有希望的。
虽然预防骨关节炎的形成可能很困难，但越来越多的研究支持Omega-3脂肪酸作为缓解犬骨关节炎症状的可能解决方案。
海豹油的益处
海豹油因其富含DHA、EPA和尤其是二十二碳五烯酸（DPA）等高浓度Omega-3脂肪酸而闻名。相较于典型的鱼油，海豹油中天然含有更高的DPA浓度，已被证明具有独特的抗炎益处。
减轻炎症和关节疼痛
海豹油中高水平的Omega-3和高浓度的DPA为患有骨关节炎的狗提供潜在的益处。DPA像EPA和DHA一样，具有强大的抗炎特性。炎症在多种健康问题中起着重要作用，包括关节炎、过敏和自身免疫性疾病。已经证明，DPA可以修复受损的血管，阻断炎症通路，从而减轻关节炎和不适症状[4]。
将海豹油纳入狗的饮食计划中，能注意到宠物的活动和整体健康明显增加。我们在2022年多伦多全国宠物行业展会上遇到的一位满意顾客提供了一个证明海豹油和Omega-3脂肪酸在治疗狗骨关节炎方面积极效果的见证。Ziggy的主人很高兴地分享了他们使用这些产品的经验:
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“我只是想给您发个简单的邮件，表示感谢！您在多伦多展会上向我介绍了这些产品，我非常喜欢它们！对于我的巴哥狗Ziggy，海豹油真是太神奇了！Ziggy明天就要11岁了，所以最近他有点变得僵硬，但这个补品真的有帮助。海豹油不仅帮助缓解了僵硬，而且还似乎让他更有精神了。早上起床时，他的精力比我很久没见到的时候要旺盛得多！他几乎像再次变成了一个少年！”
Photo Credit: Stéphanie (Ziggy)
增加所有关键Omega-3脂肪酸
骨关节炎是一种低度炎症状态，导致细胞分解增加，影响软骨形成和降解的平衡，从而引起疼痛和僵硬[5]。一项研究中的动物和体外模型表明，Omega-3脂肪酸二十二碳六烯酸（DHA）能够保护大鼠前十字韧带切断后的软骨[6]。
更重要的是，DPA在改善DHA和EPA在体内的使用方面起着重要作用。一项研究发现，即使短期的DPA补充也会导致血液中EPA、DHA和DPA水平的增加[7]。这一发现表明，DPA作为Omega-3脂肪酸的“储存库”，使得身体能够根据需要存储和获取这些重要的营养物质。DPA增强Omega-3脂肪酸的储存和释放能力强调了它在维持平衡和随时可用的DHA供应中的重要性，而DHA在保护关节软骨方面起着至关重要的作用。
因此，得益于DPA，海豹油为改善受骨关节炎影响的狗的整体健康和活动能力提供了全面的解决方法.
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海豹油对狗狗健康的其他益处
有几种方法可以观察海豹油对您的狗健康的积极影响：
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- 健康的皮肤和有光泽的毛：海豹油含有约22%的Omega-3脂肪酸，这对于保持狗的健康皮肤和有光泽的毛至关重要。它们有助于减少皮肤干燥、瘙痒和炎症，从而使被毛更加健康和有光泽。这个优势对于有皮肤问题或过敏的狗尤为重要。患有皮肤炎的宠物常常有干燥和起屑的皮肤，这导致过度搔抓。然后，死去的皮肤细胞会出现在被毛表面，形成白色的鳞屑。喂海豹油一两周后，您可能会看到这些白色的鳞屑减少，皮毛整体状况有所改善。
- 耳朵健康：狗的耳朵里有棕色耳屎可能暗示着发炎。给您的狗喂食海豹油可能有助于减少这种棕色耳屎，意味着耳朵炎症减少，更好的耳部健康。
- 爪子健康：众所周知，发炎的爪子会让您的狗变成一个不停舔爪子的“机器”。发炎导致瘙痒、发红和油腻的棕色分泌物的分泌。当您在狗的食物中添加海豹油时，您可能会注意到爪子的发炎状况有所减轻，从而有助于提升整体爪子健康，并减少过度舔爪子的情况。
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4. 减轻骨关节炎症状：在评估海豹油对骨关节炎和关节健康的影响时，有许多因素可以考虑。这些因素包括狗主人对狗的活动能力的日常观察，经由获得认证的兽医骨科外科医生进行的临床检查，负重能力观察，体力活动水平评估以及循环炎症标志物的监测。然而，正如Ziggy的例子所展示的，改善的活动能力和增加的运动能力可能是骨关节炎或关节疼痛改善最明显的指标。
通过观察被毛状况、耳朵健康和爪子健康的明显变化，以及对关节健康的检查，我们可以更好地了解海豹油对我们的狗整体健康的积极影响.
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结论
犬骨关节炎对全球的兽医、宠物主人和繁殖者构成了重大挑战。然而，富含DPA和其他Omega-3脂肪酸的海豹油提供了一个有希望的解决方案。通过将海豹油纳入宠物的饮食中，狗主人可能会观察到宠物整体健康方面的显著改善。随着这一领域的研究持续进行，海豹油具有巨大潜力，成为改善患有骨关节炎的狗的生活质量的天然有效的选择。
[1] Anderson, Katharine L et al. “Risk Factors for Canine Osteoarthritis and Its Predisposing Arthropathies: A Systematic Review.” Frontiers in veterinary science vol. 7 220. 28 Apr. 2020. <https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7198754/>
[2] Mehler SJ, May LR, King C, Harris WS, Shah Z. A prospective, randomized, double blind, placebo-controlled evaluation of the effects of eicosapentaenoic acid and docosahexaenoic acid on the clinical signs and erythrocyte membrane polyunsaturated fatty acid concentrations in dogs with osteoarthritis. Prostaglandins Leukot Essent Fatty Acids. 2016 Jun;109:1-7. doi: 10.1016/j.plefa.2016.03.015. Epub 2016 Mar 30. PMID: 27269707.
[3] Moreau M, Troncy E, Del Castillo JR, Bédard C, Gauvin D, Lussier B. Effects of feeding a high omega-3 fatty acids diet in dogs with naturally occurring osteoarthritis. J Anim Physiol Anim Nutr (Berl). 2013 Oct;97(5):830-7. doi: 10.1111/j.1439-0396.2012.01325.x. Epub 2012 Jul 14. PMID: 22805303.
[4] Kanayasu-Toyoda T, Morita I, Murota S. Docosapentaenoic acid (22:5, n-3), an elongation metabolite of eicosapentaenoic acid (20:5, n-3), is a potent stimulator of endothelial cell migration on pretreatment in vitro. Prostaglandins Leukot Essent Fatty Acids. 1996 May;54(5):319-25. doi: 10.1016/s0952-3278(96)90045-9. PMID: 8832760.
[5] Cordingley DM, Cornish SM. Omega-3 Fatty Acids for the Management of Osteoarthritis: A Narrative Review. Nutrients. 2022 Aug 16;14(16):3362. doi: 10.3390/nu14163362. PMID: 36014868; PMCID: PMC9413343.
[6] Xie Y, Zhou W, Zhong Z, Yu H, Zhang P, Shen H. Docosahexaenoic acid inhibits bone remodeling and vessel formation in the osteochondral unit in a rat model. Biomed Pharmacother. 2019 Jun;114:108811. doi: 10.1016/j.biopha.2019.108811. Epub 2019 Apr 6. PMID: 30965235.
[7] Miller E, Kaur G, Larsen A, Loh SP, Linderborg K, Weisinger HS, Turchini GM, Cameron-Smith D, Sinclair AJ. A short-term n-3 DPA supplementation study in humans. Eur J Nutr. 2013 Apr;52(3):895-904. doi: 10.1007/s00394-012-0396-3. Epub 2012 Jun 23. PMID: 22729967.
